僕のカケラ２

　「おはようございます。ここに来る前に気になって産婦人科へ行ってきたんですよ。奥さん、がんばってました。ちょっと陣痛が長引いてるけど、午前中には生まれそうですよ。”待っててね”って伝えてほしいって言われてきました。もう少しですからね」
　つらいだろうけどがんばってくれ、頼子。
　神様、頼むから頼子と萌々を早く楽にしてやってくれ。
　今すぐ、頼子の傍へ行きたい。でも、今の僕にはできない・・・・。
　
　僕は・・・・僕は植物人間だから。
　誰が植物人間なんて名前を考えたんだろう。確かに植物は話す事も、自分で動く事もできない。空や人が水を与えてくれるのを待つしかない。
　でも、話せなくても動けなくても、芽を出し、花を咲かせる事ができる。
　なのに、僕はただここに居るだけ。聞こえているし、感情もある。中身は以前の僕なのに、それを誰にも伝える事ができない。
　頼子の陣痛が始まったと聞いた時、僕は目を開けられるような気がした。気がしただけで開こうとはしなかった。ただ、本当に目を開ける事ができるのか、見えるのかもわからないけれど。
　うまくいけばそれが、僕が僕に戻れる最初かもしれない。反面、もしかしたらそれが、僕が僕であった最期の証になるかもしれない、と咄嗟に思ったから。
　神様は教えてくれそうにないけれど、最初ではなく最期のような気がする。何となくそんな気がするんだ。

　病室のドアが開いた。
　僕はいつの間にか眠ってしまったらしい。頼子が一人でがんばっているというのに、僕はなんてヤツなんだろう。
　「淳平、萌々ちゃんだよ」
　・・・・え？！
　少し疲れたような頼子の声だった。
　「痛くて泣きそうだったよ。でも、萌々ちゃんに逢うんだってがんばったよ。先生にお願いして、萌々ちゃんも連れてきちゃった」
　お疲れさま、頼子。　ごめんな一人でがんばらせて。
　「萌々ちゃん、パパだよ。わかるかなぁ。・・・・・淳平・・・？・・・ね、わかるの？わかるの？！淳平っ！」
　僕は目を開けようとした。ずっと動けないままだったから目を開ける事すら容易にできない。
　真っ暗だった視界がぼんやりと明るくなった。そして、少しずつ輪郭がはっきりとしてきた。
　「淳平、わかる？私よ！見える？ほら、萌々ちゃんだよ」
　髪伸びたな、頼子。
　ちっちゃいな、生まれたばかりの赤ちゃんは。
　真っ白なバスタオルに包まれた萌々。逢えて本当に嬉しいよ、萌々。
　「淳平、目が覚めたんだね・・・・」
　泣くなよ、頼子。
　「淳平さん、これからがんばらなきゃね。淳平さんのお家にも連絡してあるから。お母さん、電話口で泣いて喜んでくれたのよ」
　すみません、お義母さん。
　萌々、抱っこしたいなぁ。どんな女の子になるのかなぁ。
　でも、どうやら時間らしい。視界が狭くなってきた。神様ってケチだな。もう少し時間をくれたっていいのに。
　「淳平！？起きてよ！ねえ、淳平！」
　こら、頼子。大きな声を出すから萌々が泣いちゃっただろ。
　萌々ってこういう声で泣くんだ。きっと、顔をくしゃくしゃにして泣いてるんだろうな。僕にはもう見えないけど。
　最期に頼子と萌々に逢えてよかったよ。
　人生最良の日だな。
　僕の名前を呼ぶ頼子の声もだんだん遠くなっていく。
　みんな今までありがとう。そう長くはないけど素敵な人生だった、とはっきり言えるよ。
　頼子、本当に好きだよ。
　そして、僕のカケラを持つ新しい芽、萌々。
　末永く良き人生を・・・・・

　
　
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｆｉｎ　